Vad är vitaminer?

Utan vitaminer inget liv. De är nödvändiga för att uppehålla livet. Vitaminer är kemiska ämnen med en så kallad aminogrupp. Kroppen behöver dessa ämnen. De är därmed vitala. Därför kommer begreppet vitamin från begreppen ’vital’ (= för livet) och amin. Behovet av vitaminer varierar för varje enskild vitamin från några få mikrogram till flera milligram om dagen. Vitaminerna uppdelas normalt i vattenlösliga och fettlösliga vitaminer.

Hur verkar vitaminer?

För få eller för många vitaminer kan ge upphov till sjukdomar. För de flesta av oss är det tillräckligt med vitaminer i den kost vi äter, men för en del kan det vara nödvändigt att få ett tillskott. Vi behöver alla vitaminerna – hela spektrumet för att leva ett friskt och långt liv. En del tror att vitaminer kan ersätta mat eller minska matintaget, men det är inte riktigt. De är varken kalorier, proteiner, mineraler, fetter eller vatten – de är nödvändiga för att kroppen ska kunna ta upp och tillgodogöra sig dessa saker. Ett slags hjälpämnen, skulle man kunna säga.

Om man skulle förenkla det kunde man säga att om kroppen vore en motor skulle vitaminerna vara tändrör som fick bensinen att verka. Om bara en enda vitamin saknas kan kroppen komma ur balans. Alla vitaminer är viktiga komponenter för att kroppens enzymsystem ska fungera. Därför är det viktigt att vi äter så varierat som möjligt.

Hur förvaras livsmedel med vitaminer?

Ju längre frukt och grönt förvaras och sparas, ju fler vitaminer försvinner. Grundregeln är därför: Ju färskare råvaror desto högre vitamininnehåll. Djupfrysta varor, som har frysts ner snabbt när de var alldeles färska, innehåller ofta fler vitaminer än grönsaker som har legat länge i rumstemperatur. Också ljus, fukt, värme och flera andra faktorer kan påverka hållbarheten. Därför är det alltid en bra idé att ta reda på hur man ska förvara varje enskild matvara optimalt. Då får du ut mesta möjliga nytta av den.